一般來說，翻譯公司和客戶的關系就是買賣關系，有時候是上下級的關系，客戶拼命催稿，銷售拼命項目經理、項目經理拼命催譯員催交稿，有點像三角債的關系。
在德國學者賈斯塔·霍茨-曼塔利（Justa Holz-M?ntt?ri）提出的翻譯行為理論中，她提到參與翻譯行為的各個角色，包括六種：
the initiator（發起人，即需要翻譯服務的人）；
the commissioner（委托人，即聯系翻譯的人）；
the ST producer（原文作者，即寫原文的人，不一定參與到譯文產生的過程中）；
the TT producer（譯者）；
the TT user（譯文使用者，即使用譯文的人）；
the TT receiver（譯文接受者，即譯文的最終接受者）
（Munday，2001：77）*
但在實際的翻譯過程中，真正打交道的，一般就是委托人和譯者這兩個角色。委托人要求譯者提供高質量的成品，然而影響最終翻譯質量的，不僅僅是譯者，還有原文質量，譯文使用者或接受者的預期等多個維度。
如果發起人、委托人和原文作者屬于不同的機構，信息溝通會很低效，直接導致譯者對原文的疑問無法解決，譯者的理解受到影響。
當譯文使用者和接受者也不屬于同一群體時，預期也可能不同，對譯文質量的接受度也會完全不同。委托人雖然是客戶，但對譯文質量做出評價的，卻有可能是譯文使用者/接受者，而他們完全沒有參與到翻譯過程中來，僅憑對文字的主觀判斷，在不了解實際翻譯過程的情況下，可能一句負面的話，就抹殺了譯者的所有努力。
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